Les égouts de Visalia entravent la croissance à Goshen

Visalia affirme que la capacité des égouts n'est plus disponible pour le projet de développement de 300 logements dans la communauté voisine, tandis que le comté de Tulare affirme qu'il existe un besoin urgent pour ces logements.

GOSHEN – La plus grande ville du comté de Tulare affirme qu'elle n'a plus de capacité d'assainissement, soutenant au moins un projet qui pourrait apporter un soulagement significatif à la pénurie locale de logements.

Le constructeur de maisons basé à Visalia, San Joaquin Valley Homes, ne sait désormais pas dans combien de temps il pourra livrer plus de 300 maisons à Goshen après que la ville de Visalia a déclaré qu'elle n'avait pas suffisamment de capacité d'égouts pour desservir autant de maisons.

San Joaquin Valley Homes (SJVH) prévoyait de développer un lotissement de 303 logements entre l'avenue 304 et l'avenue 306 à l'ouest de la route 64 dans la communauté non constituée en société de Goshen. La combinaison de logements abordables du projet aurait fourni 20 % des besoins de logement projetés pour Goshen et 4 % des besoins de logement du comté de Tulare d'ici 2040, selon l'évaluation régionale des besoins en logement exigée par l'État.

Alors que le constructeur de maisons se préparait à se présenter devant la commission de planification du comté de Tulare pour l'approbation du projet, la ville de Visalia a demandé au district des services communautaires de Goshen (CSD) de refuser le projet une lettre de « servitude » promettant la capacité des égouts dans le système de Visalia.

« Les paramètres de capacité… sont déjà proches ou atteignent les seuils de réserve actuels imposés par l'État, en particulier si l'on tient compte de la capacité engagée dans le développement approuvé et planifié de la ville », indique la lettre de la ville au CSD.

"Nous avons été surpris par la lettre", a déclaré Mike Washam, chef du développement économique du comté de Tulare. Il a ajouté que Goshen devait faire l'objet d'un développement résidentiel depuis que le comté a mis à jour le plan communautaire de Goshen en 2015 et que la communauté est au cœur du plan général du comté visant à remédier à la pénurie globale de logements en raison de sa proximité avec les infrastructures résidentielles en bordure de Visalia.

Steve Nelsen, membre du conseil municipal de Visalia, a déclaré qu'eux aussi étaient « surpris » par l'ampleur du lotissement, ajoutant que le seul avis reçu par la ville était un point à l'ordre du jour d'une réunion de la commission de planification du comté de Tulare.

"Personne ne nous l'a fait savoir", a déclaré Nelsen.

Nelsen a déclaré que la ville s'est développée et s'est développée rapidement ces dernières années. Une grande partie de cette croissance est due au parc industriel, où les opérations à grande échelle génèrent de grandes quantités de déchets solides qui bouchent les canalisations.

Ces dernières semaines, le personnel de Visalia a demandé un financement urgent pour nettoyer, inspecter et réparer chacun des huit digesteurs de 62 pieds de l'installation de recyclage de l'eau de la ville après avoir découvert une fuite qui rendait l'un des digesteurs inutilisable. Le grand problème est de savoir comment gérer les solides issus des processus en amont, généralement constitués de boues primaires, d'écumes, de graisses, d'huiles et de graisses provenant d'utilisations commerciales et industrielles. Un rapport du personnel indique que les boues de digestion ont également connu une augmentation constante du nombre de lingettes jetables et d'autres produits non jetables, ce qui indique une utilisation plus résidentielle. Les lingettes et le plastique s'agglutinent avec les débris organiques, formant de grosses boules de chiffon dans les digesteurs, obstruant les pompes, les vannes et les tuyaux.

Les inspections ont découvert la fuite, ce qui a incité le personnel à demander une inspection de tous les digesteurs, mais pas avant que le premier digesteur ne soit réparé – un processus de six mois, selon un rapport publié en mai.

« Avant, nous pensions que nous disposions d'une grande capacité d'égouts », a déclaré Nelsen.

Washam a déclaré que davantage de logements pourraient potentiellement diluer les solides et aider à faire fonctionner le système, car les déchets résidentiels sont principalement constitués de plus d'eau que de solides. Plus important encore, le comté affirme qu'il est essentiel de trouver un moyen de fournir dès maintenant les logements nécessaires, alors que la capacité du système de traitement des eaux usées de la ville ne sera pas atteinte avant des années si l'on prend réellement en compte « la capacité engagée dans le développement approuvé et planifié par la ville, » comme indiqué dans sa lettre à Goshen CSD. Washam a soutenu cela en proposant plusieurs propositions au comté et à la ville de travailler ensemble pour trouver une solution.

« Personne ne suggère que cela ne devrait pas être un coût partagé », a déclaré Washam. "Mais à Goshen, le comté a des opportunités de logement car il y a des infrastructures et nous sommes limités quant aux endroits où nous pouvons construire."